云栖，位于五云山西面山麓，据说宋乾德五年(公元967年)吴越王在此建寺时，有五彩云霞飞集于此，遂命名"云栖"。事实上，这里山高坞深，竹茂林密，清晨黄昏，坞中常常凝云四起，彩云相逐，因此一直被誉为"湖山第一奥区"。

　　到云栖游赏，最使人迷恋的是那条宛如游龙的"竹径"。从三聚亭开始步入山林，层层叠叠，遮天盖地，形成了一个绿色的海洋；一条曲曲弯弯的石径，就蜿蜒在丛篁深处，不知何处是尽头，在这条竹径上漫步，给人以潜游于绿海碧波中的感觉。

　　从山坞深处傍依竹径顺流而下的溪涧，不断鸣奏出丁丁东东的泉声。"万竿绿竹影参天，几曲山溪咽细泉"，这两句诗正好道出了云栖竹径的天然景色。

　　云栖不但修篁蔽天，而且古木成荫，西湖树龄、体量名列前茅的古树，多半集中在这里。比如有一株寿逾千年的枫香，主干高达三十八米，粗壮可容三人合抱，站在树干仰视，只见它势干云表，高不可攀，仿佛湖光山色几千年的历史行迹，全都凝注于它那躯干之中了。

　　尽管云栖地处偏远，但贵如康熙、乾隆二帝，每到西湖，必游云栖。如今竹径主干道的路面，便是仿康熙年间原状重修的。路中间一色青石板，两旁镶以卵石块。青石板与卵石块之间，以黑砖嵌出两条黑线。据说，黑线当年御道款式，只有皇上才配行走，一般人众须在其外抬脚落步，谁若敢越黑线一步，轻则鞭杖，重则论死。时代变了，皇上早成古董。你、我山水客，随意漫步在云栖御道上，其乐何如。